高温石墨化炉的正常运行时,炉子各部分的温度保持不变,待石墨化的电极随电极柱的移动,先在进料部分预热,逐渐升温,在炉体内达到Z高温度,而后温度又逐渐下降,在出料部分降到Z低温度,然后出炉。
也就是说,电极的温度随电极柱在炉中的移动而变化,炉中不同部位的电极其装出炉、预热、石墨化和冷却过程同时进行。由于电极自热,而且还需要移动,所以这种工艺在操作上比较复杂,不如外热法即间接加热的连续石墨化工艺成熟。
影响连续高温石墨化炉的石墨化工艺的主要有以下几个问题:
首先是耐火层问题:因为要有一个温度在3000℃的温区,这就要求炉体耐火材料有较高的耐火度,但目前没有如此高耐火度的耐火材料,也就是炉子没有办法达到如此高的石墨化的温度。
解决的办法:只能是通过加厚保温层,如加厚保温炭黑,使热量较少地传到外层保温层,同时采用水对炉子外层进 行冷却。
再就是如何快速地冷却产品问题:从而使产品不被氧化。
解决的方法:采用水冷,同时加保护气体,如氮气。
连续石墨化生产工艺在国内应用不是很多, 特别是炭石墨电极的石墨化生产。其主要原因是连续式石墨化工艺还不成熟,比如石墨化温度低,生产量小,很难生产大型号的石墨化电极等。
天然石墨的热提纯也许是连续石墨化工艺的一个发展方向。随着国家对环境的重视,酸法提纯已经越来越难以立足。 一般高纯产品只要求温度在2700℃以上即可,温度降低了,连续炉的耐火问题也好解决了。